Qué son los Microgreens

Los últimos años han visto un creciente interés en los microgreens. Estas pequeñas plantas se han vuelto muy populares gracias a sus beneficios nutricionales y datos de salud sorprendentes. ¿Qué son exactamente los microgreens y cómo se pueden agregar a tu dieta? El presente artículo proporciona una introducción y explicación al respecto.

Para comprender mejor lo que son los microgreens, primero debes conocer los términos “brotes” y “germinación”. Los brotes son esferas comestibles de 1/2 a 1 pulgada de largo que se obtienen cuando una semilla germina. Durante la germinación, una semilla absorbe agua y nutrientes, la cual le permite empezar a crecer. El resultado de esta germinación es el brote.

Los microgreens se han convertido en uno de los ingredientes estrella de la nutrición moderna recientemente. Estos mini vegetales son, como su nombre indica, una versión miniaturizada de su contraparte grande. Esto significa que son solo la primera etapa de germinación de las plantas. Los microgreens se siembran en suelos y se recogen alrededor de una a dos semanas después. A diferencia de los brotes secos, los microgreens requieren de la luz del sol o luz artificial para crecer y prosperar.

Los microgreens no solo son atractivos visualmente sino que también tienen un gran contenido nutricional. Casi todos los microgreens vienen cargados con antioxidantes importantes y nutrientes como Vitaminas A, C y K, fibra, folato, hierro, calcio, magnesio, cinc y compuestos flavonoides. Estos pequeños vegetales contienen hasta 40 veces más nutrientes por porción que sus contrapartes grandes, lo cual los hace un ingrediente maravilloso para incluir en tus comidas.

¿Qué son los microgreens y sus beneficios?

Los microgreens son plantas jóvenes, generalmente cosechadas en su etapa de plántula, entre 7 y 21 días después de la germinación, justo después de que aparezcan las primeras hojas verdaderas.

A pesar de su pequeño tamaño, los microgreens son una auténtica bomba de nutrientes. Su tamaño compacto concentra sabores, colores y, lo más importante, una gran cantidad de vitaminas y minerales.

Beneficios:

1. Alta densidad nutricional: Estudios han demostrado que los microgreens pueden contener hasta 40 veces más nutrientes que las plantas maduras. Esto incluye vitaminas como la A, C, E, y K, además de minerales esenciales como el hierro, potasio, y zinc.
2. Ricos en antioxidantes: Los microgreens son conocidos por su alta concentración de antioxidantes, que ayudan a combatir los radicales libres en el cuerpo, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas y envejecimiento prematuro.
3. Variedad de sabores y texturas: A pesar de su tamaño, los microgreens ofrecen una amplia gama de sabores, desde el picante del rábano hasta la dulzura del guisante. Esto los convierte en un complemento perfecto para cualquier tipo de plato, aportando no solo nutrición, sino también una explosión de sabor.
4. Fáciles de cultivar: Al requerir poco espacio y tiempo, los microgreens son ideales para el cultivo casero. Puedes tener un suministro constante de microgreens frescos en tu cocina con un esfuerzo mínimo.

Beneficios nutricionales de los microgreens

Están cargados con antioxidantes y nutrientes como Vitaminas A, C y K, fibra, folato, hierro, calcio, magnesio, cinc y compuestos flavonoides, los cuales tienen varios beneficios para la salud.

Los estudios han demostrado que los antioxidantes ayudan a prevenir el daño celular y previenen el envejecimiento prematuro. Estos a su vez son una gran forma de obtener los nutrientes y hacer que una persona se sienta llena y satisfecha.

También se han relacionado con muchos beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de trastornos cardíacos, cáncer, diabetes y obesidad. Esto se debe a los numerosos nutrientes, antioxidantes y compuestos antiinflamatorios presentes en estos vegetales.

Los microgreens también pueden ayudar a mejorar la función inmunológica, disminuir el colesterol y mejorar el sistema digestivo.

Los microgreens también son una excelente fuente de fibra, lo cual significa que aumentan la sensación de saciedad y ayudan a reducir el aislamiento.

Esto significa que una persona se sentirá más satisfecha entre comidas, ayudando a prevenir el aumento de peso. Esta fibra también ayuda a evitar la constipación, regular los niveles de glucosa en sangre y mejorar la función cardíaca.

Como comentario adicional, los microgreens son exquisitos en armonía con sabores dulces. Esto los hace un ingrediente ideal para ser utilizado en ensaladas, sopas, tés, postres y platos principales. Estos son muy populares entre los chefs profesionales y, por otro lado, entre los jugadores de comida saludable.

¿Cómo germinar brotes de Microgreens?

Los microgreens son fáciles de germinar en tu propia cocina. La germinación es un proceso sencillo que te brindará brotes comestibles en tan solo unos días. Todo lo que necesitas es un recipiente, tu semilla favorita y algo para utilizar como sustrato.

Lo primero que necesitas hacer es preparar una bandeja o recipiente. La mejor opción es un recipiente de plástico con aproximadamente 2 pulgadas de profundidad. Asegúrate de limpiar bien la bandeja y luego coloca una capa de estrato en el fondo. Tu estrato puede ser agujas de abeto, tierra para cactus, pequeños pedazos de lana de algodón o almohadillas de hidroponia.

Una vez que hayas preparado tu recipiente, coloca la semilla. Esta puede ser cualquier semilla con sabor a tu discreción, incluyendo frijol, alfalfa, semillas de mostaza, escarola, lechuga, collard verdes, albahaca, calabacín y col rizada.

Ahora es necesario que el estrato retenga humedad para que la semilla germine. Esto significa que es importante asegurarte de que la bandeja siempre esté húmeda. Usa un atomizador para evitar que el estrato se seque y mojar la superficie un par de veces al día hasta que los brotes aparezcan.

Una vez que la semilla germine, coloca la bandeja bajo luz solar o luz artificial para permitir que los brotes prosigan con su desarrollo. Recuerda girar la bandeja regularmente para un desarrollo uniforme. Los brotes estarán listos para recolectar aproximadamente una semana luego de la germinación.

Recolección y Almacenamiento

Al recolectar los microgreens, asegúrate de hacerlo con cuidado para mantener intacto el estrato. Puedes recogerlos con pinzas o cortarlos con unas tijeras, dependiendo del tamaño.

Después de esto, lava los microgreens para eliminar cualquier partícula del estrato. Es importante que sepas que no se deben almacenar los microgreens limpios. Esto se debe a que los microgreens absorben demasiada humedad que los haría muy blandos.  Para conservarlos, almacénalos con una capa de toallas de papel entre la hierba y el contenedor.

Consejos y trucos para un cultivo exitoso de microgreens

Para obtener los mejores resultados en tu cultivo de microgreens, sigue estos consejos:

1. Rotación de cultivos: Cultiva diferentes variedades de microgreens en ciclos para tener una cosecha continua y variada. Esto también ayuda a prevenir la fatiga del sustrato y asegura que siempre tengas microgreens frescos disponibles.
2. Monitoreo de la humedad: Aunque los microgreens necesitan un sustrato húmedo para crecer, es importante no exagerar con el riego. Demasiada agua puede provocar la aparición de moho. Usa una botella de spray para mantener la humedad controlada.
3. Control de la luz: Si cultivas en interiores, asegúrate de que los microgreens reciban suficiente luz, ya sea natural o artificial. Demasiada poca luz resultará en plantas alargadas y débiles.
4. Mantén la higiene: La limpieza es clave en el cultivo de microgreens. Lava las bandejas y el sustrato entre cada cultivo para evitar la proliferación de enfermedades.
5. Prueba nuevas variedades: No tengas miedo de experimentar con diferentes tipos de microgreens. Cada variedad tiene un perfil de sabor único y puede aportar diferentes nutrientes a tu dieta.

Video sobre cómo cultivar microgreens en hidroponia

En conclusión, los microgreens son una variedad de vegetales en miniatura que son ricos en antioxidantes y nutrientes vitales como Vitaminas A, C y K, fibra, folato, hierro, calcio, magnesio, cinc y compuestos flavonoides.

Estos tienen beneficios nutricionales y para la salud importantes, y se pueden germinar con facilidad en una bandeja con estrato. También son comestibles en ensaladas, postres y platos principales y son un ingrediente único para añadir sabor a cualquier comida.